Vier redenen waarom uw hart liefde nodig heeft
"Het hart is de speler, de liefde is de melodie," zei de 13e-eeuwse poëet Rumi. Echte liefde verrijkt uw hart, ook volgens de wetenschap. Zo heeft een gezonde relatie invloed op uw hartgezondheid.
1. Gezond gedrag is aanstekelijk
Albert Bandura -psycholoog en professor aan Stanford University- vertelt in zijn sociale leertheorie dat mensen gedrag aanleren door anderen te observeren en imiteren. Dit wordt met name gezien bij personen met wie u een hechte connectie heeft -uw partner bijvoorbeeld.
Partners en goede vrienden motiveren, inspireren en steunen elkaar bij het aanleren van gezond gedrag zoals een gevarieerd dieet, sporten of stoppen met roken. U moedigt de ander aan langs de zijlijn van een marathon, kookt samen uw favoriete maaltijd of bespreekt samen te starten met padellen. Zéker wanneer jullie samenwonen, zijn gezonde gewoontes extra aanstekelijk, omdat u dezelfde omgeving deelt. En een gezonde leefstijl verlaagt het risico op hart- en vaatziekten.
2. Een gezonde relatie verkleint het risico op een hartinfarct
Wetenschappers Erik Scherder en Leonard Hofstra schreven er zelfs een boek over; Hoop voor hart en hersenen. Hierin beschrijven zij onder meer het effect van het al dan niet hebben van een relatie op hartgezondheid. "Alleenstaanden hebben hogere kans op het ontwikkelen van een hartinfarct: namelijk 58 tot 66% meer kans, vergeleken met getrouwde mensen." Zo blijkt uit een Finse studie bestaande uit 15.000 personen.
Hoe kan dat? Sociale steun speelt hierin een grote rol. Voor alleenstaanden zijn goede vrienden daarom extra belangrijk. En in een huwelijk of relatie worden hartklachten sneller gesignaleerd. Helaas geldt dit laatste voornamelijk voor mannen: zij worden sneller door hun partner gestimuleerd om zich te laten checken bij klachten.
3. Liefde brengt veiligheid en plezier
U ligt in uw partners armen en voelt ontspanning en vertrouwen. Heerlijk, maar wist u dat u zo ook uw parasympathische zenuwstelsel activeert? Uw lichaam gaat dan in de zogenaamde ‘rust-en-verteer’-modus: uw hartslag en ademhaling vertragen, uw bloeddruk daalt en uw lichaam komt in een status van herstel. Ontzettend goed dus.
Hopelijk voelt u nog steeds verliefde vlinders en geluk als u naar uw partner kijkt. Erik Schreder legt uit hoe dit geluk bijdraagt aan een gezond hart en hersenen: "stress heeft een belangrijke rol: te veel stress jaagt de bloeddruk op. Er wordt dan ook te veel cortisol geproduceerd, een stresshormoon. Daartegenover staat dat lachen juist goed is voor de bloedvaten. Als je veel plezier hebt, verwijden de bloedvaten. Dat is goed, want dat zorgt voor een betere doorstroming van onder meer de hersenen, en voor meer flexibele vaatwanden. Ook het brein profiteert daarvan: het hart is immers een enorme pomp die het bloed ook naar de hersenen stuurt."
4. Het ‘knuffelhormoon’ oxcytocine komt vrij
U bent verliefd en raakt per ongeluk de arm van de ander aan. Dat voelt erg fijn. Oxytocine, beter bekent als het ‘liefdeshormoon’ of ‘knuffelhormoon’, is hiervoor verantwoordelijk en vloeit door uw lichaam na deze aanraking. Deze krachtige neurotransmitter wordt aangemaakt door uw lichaam door aanraking en helpt bij het verminderen van stress en het bevorderen van ontspanning. Precies wat het hart nodig heeft. Het wordt niet voor niets uw ‘knuffelhormoon’ genoemd: oxytocine komt vrij bij samen lachen, veilig voelen bij een ander maar vooral bij fysiek contact zoals die eerste aanraking, een dikke omhelzing en seks.
Verspreiden, die liefde
Voor alle prille liefdes, gelukkig getrouwden en vrije singles: zoek de personen op bij wie u zich vertrouwt voelt. Met of zonder partner, zorg voor uw hart met liefde en vrienden. Sport samen, kook uw favoriete maaltijd en juich langs de zijlijn want iedereen kan wel wat liefde gebruiken.
