“Het is niet iets wat vrouwen maar gewoon moeten ondergaan”

Overgangsklachten worden vaak gezien als iets dat ‘erbij hoort’. Christa Louer, diëtist en eigenaar het Overgangscentrum en Health partner van Smart Health, is het hier stellig mee oneens. Voeding, beweging en ontspanning werken allemaal samen om, als je het juist doet, klachten te verminderen of zelfs te voorkomen. De overgang staat niet gelijk aan trek in ongezond eten en slecht slapen. 

De meeste vrouwen kloppen bij haar aan omdat ze aankomen in gewicht. Ze doen hun best om af te vallen, maar het lukt niet. Dat is niet gek, zegt ze: “er zijn twee groepen: vrouwen die niet goed weten wat werkt, zij komen aan. En dan zijn er de vrouwen die weinig eten, een dieet volgen, maar die ook niet afvallen. Dat laatste is frustrerend, want ze doen hun best, maar het werkt niet”. 

Dat dit gebeurt, is niet gek. Rond je veertigste ontstaan de eerste overgangsklachten — omdat er nou eenmaal veel verandert. “Gewoon calorieën tellen werkt dan vaak niet meer omdat er veel hormonale veranderingen plaatsvinden. Je bent daardoor minder gevoelig voor insuline en reageert anders op stress.” Dat kan leiden tot meer buikvet, slechter slapen, schommelende bloedsuiker en meer trek in ongezond eten. Alles hangt met elkaar samen. 

Aankomen in de overgang is echt te vermijden: “je kunt wel degelijk afvallen en buikvet verliezen, maar je moet weten hoe.” Volgens Christa ontbreekt die kennis nog vaak. “Als je bloedsuiker sterk piekt en daalt door voeding met veel snelle suikers of weinig regelmaat, kan dat klachten zoals moeheid, prikkelbaarheid, slecht slapen en zelfs opvliegers versterken.” Maar Christa legt ook uit dat dit een ingewikkelde en persoonlijke puzzel is. “Eigenlijk zou iedere vrouw rond de veertig minstens één keer een consult moeten krijgen om haar behoeftes in leefstijlaanpassingen te begrijpen.” 

Jonger dan veertig, ouder dan veertig. Wel een dieet, geen dieet. Bewust bezig met voeding en sport, weinig bezig met voeding en sport. Het lichaam verandert of gaat veranderen, en dat brengt nou eenmaal klachten met zich mee. Maar door leefstijl op de juiste manier aan te passen, kunnen die klachten echt verminderen — dat ziet Christa bij alle vrouwen in haar praktijk. Je hoeft de puzzel niet alleen op te lossen. 

Stress heeft overal mee te maken 

“Stress heeft grote invloed op hormonen en andersom” legt Christa uit. Het zit zo: de bijnieren zijn verantwoordelijk voor de aanmaak van cortisol, het stresshormoon. Tegelijkertijd stoppen, zodra vrouwen in de overgang komen, de eierstokken langzaam met de aanmaak van het vrouwelijk hormoon oestrogeen. De bijnieren nemen deze rol, de aanmaak van oestrogeen, deels over. Maar bij aanhoudende stress, zijn de bijnieren zo druk bezig met de aanmaak van cortisol, dat er minder ruimte overblijft voor de aanmaak van oestrogeen. Gevolg: het systeem raakt uit balans en overgangsklachten zoals slecht slapen, opvliegers en schommelende emoties verergeren. 

Zelfregie

Er zijn zo veel vrouwen die zich niet bewust zijn van de invloed die ze zelf hebben op hun eigen klachten — maar die kennis ligt vaak buiten hun bereik. Terwijl de overgang een enorme impact heeft op je leven. “Soms zie je vrouwen van alleen maar thuis op de bank, naar weer volledig terug in werk en sociaal leven gaan. Dat verschil is echt enorm.” 

Dus: de overgang is geen fase die vrouwen maar moeten ondergaan. Met de juiste aanpassingen kunnen in zelfregie klachten verminderen en kunnen vrouwen grip krijgen op hoe ze zich voelen.

Health partner

Het Overgangscentrum is één van de 150 Health Partners van Smart Health en Femplus. Als gecertificeerde partner biedt Het Overgangscentrum behandelingen en e-learnings aan vrouwelijke medewerkers die willen werken aan een gezondere leefstijl, ondersteund door persoonlijk advies en begeleiding op maat.